Qu est-ce qu être indigène en Amérique latine?? Est-ce le fruit d une situation coloniale, héritée des lointaines conquêtes ibériques?? Ou s agit-il d une identification politique plongeant en réalité ses racines dans une histoire beaucoup plus récente?? À l heure des multiples débats sur le legs des empires coloniaux, cette enquête interroge le caractère socialement construit de l indianité dans les Amériques contemporaines?:?la catégorie «?indigène?» doit en effet être appréhendée comme une ressource multidimensionnelle, déployée aussi bien par des États dits indigénistes que par un continuum d organisations s identifiant comme autochtones. L indigénisme? ?dynamique transnationale, entreprise scientifique, politique publique, mouvement social et élan religieux? a bel et bien inventé l indigène. Laboratoire de l anthropologie appliquée, le Mexique révolutionnaire a été le fer de lance de l indigénisme américain. Obsédées par l idée d une nation homogène, ses élites blanches et métisses ont continuellement cherché à « incorporer l Indien à la civilisation », à grands renforts d écoles, de coopératives, de routes et de dispensaires. Face à cette mission assimilatrice, les représentants autochtones se sont constamment mobilisés pour faire entendre les revendications politiques, sociales et culturelles de la «?race indigène?». Enjeu de luttes permanentes, l indigénisme est devenu ainsi le mode de décolonisation des Amériques au XXe siècle.