Jérôme Bonaparte, le plus jeune frère de Napoléon, épouse en 1803 Elisabeth Paterson à Baltimore. De cette union naît la branche américaine des Bonaparte. Arrière-petit-neveu de Napoléon Ier, Charles-Joseph Bonaparte a été un homme politique de premier plan aux Etats-Unis. Ministre de la Justice, il crée en 1908 le Bureau of Investigation, rebaptisé par la suite Federal Bureau of Investigation.