Midnight Express nous raconte l'histoire déchirante de Billy Hayes, un jeune touriste américain arrêter en Turquie pour avoir tenté de faire passer du hachisch hors du pays. Victime d'une diplomatie inefficace et condamné pour l'exemple à 30 ans de prison par un système juridique corrompu, Hayes doit surmonter la brutalité impitoyable et sa propre descente vers la folie afin de survivre et, peut-être, s'échapper.