« Je compte dans ma tête, combien de jours d école avant la libération ? 160 jours par an multipliés par les 8 années qu il me reste = 1280. Voilà ma peine. Quand ce sera fini, je ne serai même plus un enfant. »Al vit à côté de Port-Vendres, dans un hameau des Pyrénées entre mer et montagne. Ce qu il déteste par-dessus tout, c est l école. Lui qui se rêve aventurier, maquisard ou pisteur a droit au menu saucisse-purée barbouillé d ennui. Un beau jour, c en est assez, Al décide avec Vincent le rescapé du génocide au Rwanda et Adeline la petite voisine lunaire, de mener la révolution, au nom de l ACE, l Association Contre École. Leur plan est élaboré au fort de la Barbaresque, refuge escarpé des trois amis.Incompris par ses parents et ses enseignants, c est auprès de papy Robert qu Al trouve refuge. Le grand-père voue une admiration sans faille à Célestin Freinet, son ancien instituteur à l origine de la méthode éponyme, lui aussi victime en son temps de la violence autoritariste. Alors que la France des années quatre-vingt-dix élit Jacques Chirac, l ACE entre en ordre de bataille.Derrière ce roman à hauteur d enfant à l énergie incroyable et au style impeccable se tisse un éloge de l école buissonnière.