Le droit naturel est l’un des concepts les plus obscurs de la science juridique, car son sens n’a cessé d’évoluer. Cherchant à établir des normes universelles indépendantes du temps et de l’espace, il a toutefois reçu des significations variées, voire contraires, bien qu’il ait été constamment distingué du droit positif, c’est-à-dire du droit particulier, conventionnellement posé en un temps et en un lieu par une institution. Restituer les étapes de sa permanente transformation constitue l’intention du présent article.