Incarnation des idées progressistes, Michael D. Higgins brigue un second mandat à l'élection présidentielle irlandaise du 26 octobre 2018.

Le conflit entre l'Irlande et le Royaume-Uni semblait s'être apaisé depuis quelques dizaines d'années. Mais, depuis l'annonce du Brexit, les âpres négociations autour de la frontière nord-irlandaise ont rouvert des plaies encore fraiches. L'accord final, considéré comme "bâclé", n'a pas réussi à apaiser la colère des Unionistes, qui appellent à nouveau à une Irlande unifiée.

Lors des élections législatives nord-irlandaise du 5 mai, le parti nationaliste favorable à la réunification de l'île est arrivé en tête pour la première fois dans l'histoire de cette nation du Royaume-Uni au passé agité. Le Sinn Fein a obtenu 27 députés, contre 25 pour le DUP (Democratic Unionist Party), le principal parti unioniste, attaché au maintient dans le Royaume-Uni. Un résultat aux conséquences politiques et économiques considérables, en Europe comme à l'international.

Le Sinn Fein fut pendant longtemps la vitrine politique du groupe paramilitaire Armée républicaine irlandaise (IRA). Mais, le parti a petit à petit cessé d'user de la violence et s'est détaché de ses valeurs marxistes pour réussir à attirer les électeurs. Retour sur les stratégies qui ont permis au Sinn Fein de devenir majoritaire à l'Assemblée de Stormont.

En février 2020, le parti nationaliste Sinn Féin est arrivé en tête des élections législatives dans la République d’Irlande. Inédite, cette percée d’une formation favorable à la réunification de l’île a été interprétée comme une réaction au Brexit britannique. Mais les Irlandais ont-ils voté pour le Sinn Féin ou contre les deux formations qui dominaient jusque-là le pays ?

La route du parti de gauche vers le pouvoir semblait toute tracée, sur fond de crise du logement persistante et de prise de distance avec son passé controversé. Mais l’irruption de l’immigration dans le débat public a tout changé, avant les législatives du 29 novembre.

Après une longue période de croissance du nombre de voix qu’il enregistrait lors des scrutins en République d’Irlande, le Sinn Féin est désormais à la peine. Le parti rêvait de gommer la frontière qui traverse l’île ? Il vient de se confronter à une autre ligne de fracture : celle opposant bénéficiaires et perdants du modèle de croissance imaginé par Dublin après la crise de 2009.

Les paradoxes de la présidence irlandaise. Nouvelle présidente de l’Irlande, Catherine Connolly hérite d’un mandat démocratique fort, mais d’un pouvoir politique limité. Élue directement par le peuple, elle devra naviguer entre rôle symbolique et attentes citoyennes, dans une fonction où l’influence réelle sur les politiques reste minime, et où le véritable pouvoir demeure entre les mains du gouvernement.