Depuis le milieu des années 1970, l'Egypte est entrée dans une voie nouvelle, entre libéralisation économique et alignement diplomatique sur l'Occident. Une première étape, sous le règne d'Anouar el-Sadate, a été celle de la paix avec Israël et de l'"infitah" (ouverture économique) en phase avec l'essor des pays pétroliers voisins de la péninsule Arabique et de la Libye.

En 1967, l'humiliante défaite égyptienne face à Israël délie les langues. Plus personne ne croit aux bienfaits du régime. Dès février 1968, les étudiants alliés aux ouvriers sont les premiers à descendre dans la rue pour réclamer des réformes et la fin de la répression.

1952-1972 : quel est, au terme de cette période, le bilan de la révolution des Officiers libres égyptiens, deux ans après la mort de Gamal Abdel Nasser et alors qu'Anouar El-Sadate engage un tournant libéral et proaméricain ? Par-delà l'époque et sa phraséologie, comment ne pas penser aux événements de 2011 ? L'histoire se construit en profondeur, dans la longue durée...