Au moment où le continent connaît un nouveau soubresaut avec le coup d'Etat au Mali, qui vient rappeler la fragilité de son développement démocratique, l'essayiste Axelle Kabou et le financier Lionel Zinsou débattent de son avenir. Afro-pessimiste ou afro-optimiste, deux visions s'affrontent.

"L'Afrique est-elle si bien partie ?" Telle est la question que pose Sylvie Brunel dans son dernier essai, en écho au célèbre "L'Afrique noire est mal partie" publié par René Dumont en 1962 au lendemain des indépendances. Alors que l'actualité est dominée par les naufrages des exilés en mer Méditerranée et les exactions terroristes, sa dénonciation de l'afro-optimisme à tous crins n'en prend que plus de poids.

Essais cliniques, PMA, fin de vie, avortement... Autant de sujets délicats que l'Afrique doit prendre à bras-le-corps pour établir une politique ancrée dans la réalité et tenant compte de ses spécificités.

Une période de transition s'achève en Afrique. Elle s'était ouverte avec la démocratisation consécutive à la fin de la guerre froide, en 1989. Elle s'est refermée avec l'échec, sur fond de désastre social, des plans d'ajustement structurel et leur remplacement par de nouveaux programmes au début des années 2000. Les conséquences de ce tournant historique émergent lentement, et une nouvelle partie s'engage pour le continent.

L'émergence de l'Afrique passe par l'essor des classes moyennes. Pourtant, elles sont bien différentes en Afrique de celles du reste du monde. La grande pauvreté persiste. Et les frustrations menacent.

Ce n'est qu'un anniversaire symbolique, mais il sonne forcément l'heure des bilans. L'année 2010 marque le cinquantenaire de l'accession à l'indépendance de 17 Etats africains dont 14 anciennes possessions françaises.

Dix-sept pays africains fêtent cette année le cinquantenaire de leur accession à l'indépendance. Mais il n'y a rien à commémorer, estime Achille Mbembé. L'intellectuel camerounais appelle à une transformation radicale du continent, avec le concours de la communauté internationale.