Les textes sur les droits de l'homme s'égrènent depuis près de 10 siècles. La culture et le talent de P. Ardant ont assuré à son choix le meilleur éclectisme, et en font un remarquable instrument d'accompagnement.

Droits au respect de la vie, de l'intégrité physique et du domicile ; droits à la sûreté, daller et de venir ; libertés d'opinion, de conscience et de religion, d'expression, d'enseignement ; libertés de réunion, d'association, syndicale, droits et libertés politiques, droit de grève droit de propriété, droit à l'égalité (et son corollaire, l'interdiction des discriminations), etc. Au-delà de leur aspect hétéroclite, les droits et libertés fondamentaux expriment un ensemble de principes objectifs, de valeurs collectives d'une société. Mais pourquoi et comment regrouper ces droits et libertés? Quels sont les critères permettant de définir leur fondamentalité Quelles en sont les sources et les titulaires ? Comment, surtout, les garantir ?