La violence s'enracine dans le désir jamais assouvi des hommes. Ce désir est ambivalent : désir de possession, de pouvoir, de domination jamais complètement satisfait ; mais, au même moment, désir de communion, de compréhension, d'amour.

En s'interrogeant sur le type de réaction que suscitent en nous les cas de violence et de violations entre proches, l'auteur médite sur la nature de ce qui est perdu ou brisé dans la relation entre les individus et ce que cela révèle dans la construction des relations morales et de la protection publique.