L'or a des propriétés chimiques et physiques exceptionnelles à l'échelle des particules, très différentes de ce que l'on observe à l'état massif. Les applications se multiplient dans le domaine de l'environnement ou du biomédical pour cibler les cancers.

Environnement, innovation médicale et technologique, spatial, archéologie... En 20 dates clés, voici les faits marquants de l'année écoulée.

Des ondes gravitationnelles capturées, le coeur des pyramides révélé par des appareils high-tech, des plantes améliorées par manipulation du génome, les secrets du microbiote intestinal dévoilés, la réalité virtuelle domptée... Retrouvez les événements, les acteurs et les instruments qui ont marqué la science ces dernières années. Sommaire. Sciences fondamentales. Histoire. Nature. Santé. High tech.

Dans l'Antiquité, les Grecs ont su faire la part de l'ombre pour calculer la circonférence de la Terre ou la distance Terre-Soleil. Puis, à partir du XVIIe siècle, la lunette de Galilée va illuminer l'astronomie de splendides découvertes en scrutant les profondeurs cosmiques. Tandis que les plus récents instruments utilisent l'ombre pour reculer encore les limites de l'observation.

Les neutrinos sont des particules élémentaires très difficiles à détecter. On pensait d'ailleurs qu'elles avaient une masse nulle, jusqu'à ce que les travaux du physicien japonais Takaaki Kajita ne montrent le contraire. Une découverte récompensée par le prix Nobel de physique en 2015.

De la physique en été ! Une fois n'est pas coutume, ″La Recherche″ consacre son numéro spécial à ce domaine riche en rebondissement en 2012. Certes, les neutrinos, particules qui ont semblé, un temps, aller plus vite que la lumière, sont rentrés dans le rang. Mais l'histoire illustre la façon dont des résultats expérimentaux interrogent les fondements de la physique. Et ce sont ces liens entre théories et expériences qu'explore ce numéro au gré de questions clés de la physique du XXIe siècle. Nous avons sélectionné celles pour lesquelles des résultats décisifs sont attendus prochainement.