A la fin du XIXe siècle, Charlotte Bell grandit à Fayne, un vaste domaine isolé au sud de l'Ecosse. Tenue à l'écart de la société par son père adoré , Lord Henry Bell, en raison d'une mystérieuse maladie, elle a acquis des connaissances encyclopédiques pour son âge. Elle a fait sien le vaste domaine familial, isolé au milieu de la lande, un terrain d'exploration qui a aiguisé son esprit érudit et brillant. Son existence est cependant assombrie par la disparition de sa mère et de son frère, qu'elle n'a pas eu le temps de connaître. Au lendemain de son douzième anniversaire, son monde bascule. La voilà soudainement guérie et prête à faire son entrée dans le monde. À sa plus grande horreur, on l'oblige à porter corsets et jupes afin de ressembler enfin à une jeune lady, car un déménagement à Édimbourg est imminent. Si la jeune fille voit les portes de son univers s'ouvrir enfin en grand, son seul véritable rêve est d'intégrer l'école de médecine d'Edimbourg. Mais ses rêves d'avenir se fissurent à mesure qu'elle fait face au passé trouble et aux vérités qu'on lui a cachées sur sa famille et sur elle-même...