Fondé sur un travail d'observation et d'analyse, ce guide méthodologique fournit les éléments nécessaires pour la préparation, la réalisation et l'évaluation d'un atelier d'écriture. Des indications concrètes pour analyser sa pratique et la renforcer sont proposées.

Ancienne élève de l'ENS (Fontenay-aux-Roses), ancienne enseignante du secondaire, Hélène Merlin-Kajman est professeure de littérature française à l'université de la Sorbonne nouvelle. Outre sa spécialité officielle (le XVIIe siècle français), elle s'intéresse tout particulièrement aux problèmes de l'enseignement et de l'éducation. Elle a écrit notamment La Langue est-elle fasciste ? Langue, pouvoir, enseignement (Paris, Seuil, 2003), livre qui porte à la fois sur l'histoire de la langue française et sur le rapport que le corps social entretient avec sa transmission.

Parmi les nombreux essais et manuels d'écriture, L'Anatomie du scénario est une référence incontournable pour les scénaristes débutants et confirmés. John Truby entend mettre fin au dogme de la structure en trois actes qu'il juge artificielle. Il préconise les intrigues à multiples facettes, les réseaux de personnages et le mélange des genres. Il invite à tordre les règles qui régissent l'écriture de scénarios afin d'écrire des histoires originales qui doivent être abordées comme des organismes vivants, aussi changeants et complexes que ceux qui les imaginent. Les préceptes développés dans ce livre complètent plus qu'ils ne concurrencent les ouvrages d'autres théoriciens de la dramaturgie. Ils exposent les bases d'une formation continue aussi populaire en France qu'aux États-Unis où elle a été mise en place il y a trente ans. Cette Anatomie du scénario est issue d'un long travail d'analyse de centaines de films, de pièces de théâtre, de nouvelles et de romans, allant d'Ulysse de Joyce à La Guerre des étoiles en passant par Tootsie. Concret, pratique sans être simpliste, cet ouvrage s'impose comme la bible du scénariste.

Tous les éléments sont réunis pour aborder l'écriture d'un roman policier : choisir entre les différents genres, caractériser les personnages principaux, structurer le récit, éviter les lieux communs, ménager le suspense.