Et si on allait s'installer sur le sol lunaire... Une lubie de "SVJ" ? Pas du tout. Il y a toutes sortes de bonnes raisons de vouloir coloniser notre bon vieux satellite. Et certaines sont déjà au programme des agences spatiales...

Le 1er juillet prochain, le Français Jean-Pierre Haigneré quittera la Terre pour la station orbitale Mir. Sa mission, baptisée Altaïr, consistera en une série d'expériences essentiellement biomédicales. Objectif : mieux connaître l'influence sur l'homme de la vie dans l'espace. Le voyage vers Mars reste en ligne de mire.

Après 15 ans de bons et loyaux services, la station spatiale ex-soviétique va être précipitée dans le Pacifique. Récit d'une mort annoncée.

Président du Centre national d'études spatiales (CNES) depuis janvier 1995, André Lebeau a quitté ce poste un an plus tard. Fin connaisseur de la politique spatiale, dont il a été un des principaux acteurs depuis 1965, il est depuis 1980, titulaire de la chaire des techniques et programmes spatiaux au Conservatoire national des arts et métiers.

S'appuyant sur des documents officiels, cette enquête dévoile un paysage en trompe-l'oeil où les principaux acteurs ont nom corruption et gabegie.

L'Europe spatiale en a fini avec les folles ambitions qui l'animaient il y a dix ans. Place au réalisme. Ariane 5, le nouveau lanceur, sera dopé pour affronter les prochaines décennies...

Aujourd'hui, l'espace est scientifique. Chaque vol de la navette spatiale, chaque jour à bord de la station russe Mir possède son programme d'expériences, profitant de la micropesanteur qui règne en orbite...