" Ne reconnaissons-nous pas le type de ce conservateur subversif qui bouleversa si rudement les préjugés de son temps en prétendant restaurer, dans leur antique splendeur, les principes qu'ils consacrent ? Souvenez-vous de cette image calme, un peu surannée, conforme, jusqu'à l'affectation, lorsque vous lirez les passages les plus enflammés de ces conférences, la condamnation violente de la culture moderne, l'apologie du Moyen Age catholique, la critique acerbe d'une société soi-disant chrétienne et qui proscrit soigneuse-ment le christianisme des arts de la vie domestique, de l'éducation et de la politique pour se réfugier dans le mensonge confortable de misérables défroques païennes... " E. Cammaerts,1909. " En son temps, Ruskin fut une figure majeure de la pensée anglo-saxonne, non seulement dans le champ circonscrit des arts, mais aussi dans le champ social, maître à penser du bon goût, de la morale en acte. La fin du XIXe est assurément plus ruskinienne que baudelairienne ; la beauté est davantage soumise à sa pensée, forme de kirei japonais (notion réunissant beauté, équilibre moral et esthétique) qu'à la convulsion romantique, qui aura, nous nous en réjouissons, une descendance bien plus riche... Il y a, chez Ruskin, au-delà d'une simple préoccupation morale, une impossibilité esthétique à évoluer en deçà de l'éthique (...) parce que penser l'art c'est revendiquer son appartenance à l'humanité définie par ses facultés cognitives et créatrices... " A. Collot, 2009

La pratique des « écritures secrètes » est aussi ancienne que diverse : codes secrets, écritures « clandestines », manuscrits dissimulés, samizdats, pseudonymes, jeux sur l'onomastique, romans à clés, pratique « secrète » de l'écriture en tant que « laboratoire caché ». Dans cet ouvrage, il s'agit d'en distinguer diverses formes et d'en cerner les effets. Aborder les écritures secrètes exige d'interroger les processus d'encodage et de décodage, le rôle respectif de l'écrivain et du récepteur et le lien spécifique constitué par le « secret ». En d'autres termes, ce type d'écriture appelle une herméneutique. L'écriture secrète s'inscrit dans une relation entre le « maître du secret » et le récepteur, qu'il soit dupe, qu'il cherche à deviner ou qu'il « perce » le secret. De plus, la nature de ce dernier est problématique : s'agit-il d'un secret d'ordre transcendantal réservé à quelques initiés, s'agit-il de dévoiler Isis, de pénétrer les secrets de la Nature ou les mystères de l'âme ou bien le secret est-il immanent - l'image dans le tapis est-elle l'oeuvre elle-même en son rythme propre ? Au cours de communications vivantes et de débats animés entre les chercheurs rassemblés, le sujet a fait l'objet de diverses approches : cryptages, d'Homère à Volodine ; ruses de l'art, des préraphaélites à Fluxus ; poétiques, fin-de-siècle, moderniste et post-moderne ; théories, des néoplatoniciens à Derrida.

Une introduction au préraphaélisme, mouvement né au milieu du XIXe siècle, grâce à une sélection d'oeuvres de cette époque et aux biographies des artistes. ©Electre 2016

Simon Maximilian Südfeld, qui deviendra plus tard Max Nordau, naît le 29 juillet 1849 à Pest dans une famille juive orthodoxe. Simon Maximilian est élevé dans une école juive, puis dans un lycée catholique. Lorsque, en raison de la poussée nationaliste hongroise, l'enseignement n'y est plus dispensé en allemand, il le quitte pour une école supérieure calviniste. Dès l'âge de quinze ans il abandonne le judaïsme et la pratique religieuse. En 1880, il s'installe à Paris, où il poursuit ses études de médecine, collaborant à différents journaux. En 1892 il rencontre à Paris Theodor Herzl, puis s'engage résolument dans le mouvement sioniste. Max Nordau meurt à Paris le 23 janvier 1923. Trois ans plus tard, son corps est transporté en Palestine et inhumé au cimetière Trumpoldor de Tel Aviv.