Élisabeth de Gramont (1875-1954) est une femme qui ne s'est jamais soumise à l'ordre établi. Scandaleuse dans sa vie amoureuse, la duchesse rouge l'est aussi dans ses choix sociaux et politiques, lorsqu'elle embrasse la cause du marxisme et celle du Front populaire, aux côtés des grandes figures révolutionnaires françaises et étrangères. Éprise de découvertes et d'aventures, elle se rend en Extrême-Orient, au Maghreb, en Amérique et en URSS, et écrit de nombreux essais et livres de mémoires qui seront couronnés de succès. Même si elle épouse, à vingt et un ans, Philibert de Clermont-Tonnerre dont elle aura deux filles - le couple est très lié à Robert de Montesquiou et Marcel Proust - Élisabeth rencontre, à l'âge de trente-quatre ans, la célèbre Amazone américaine Natalie Clifford Barney c'est un véritable coup de foudre, qui, en dépit d'autres liaisons saphiques, durera plus de quarante-cinq années. Cette biographie est avant tout le roman d'une vie exceptionnelle car hors du commun, et d'une époque qui se dévoile ici page après page. Francesco Rapazzini, grâce à de nombreux inédits, brosse et analyse une société, composée d'artistes, de peintres, d'écrivains, de politiciens, de danseurs, de musiciens, de mondains : Remy de Gourmont, Romaine Brooks, Paul Valéry, Colette, Georges Clemenceau, Paul Morand, Gertrude Stem, Isadora Duncan, Valery Larbaud, Arthur Honegger, Jacques Ibert, Léon Blum, James Joyce, Louis Aragon, René Crevel... Tous les grands noms qui ont fait de Paris la Nouvelle Athènes sont ici évoqués; tous ont gravité autour d'Élisabeth de Gramont.

Voici une histoire d'amour comme on en rencontre peu. En 1932, une jeune et ravissante journaliste fait la connaissance d'un romancier en passe de recevoir le prix Goncourt : André Malraux et Josette Clotis sont emportés dans une passion sublime. Alors même que Malraux est marié, ils vivent côte à côte plutôt qu'ensemble, voyagent, s'écrivent, s'aiment, ont deux enfants. La guerre arrive où Malraux s'engage et se voit recherché par les Allemands comme « écrivain bolchevique ». L'un et l'autre continueront à s'aimer, tandis que Malraux entre en résistance, jusqu'à la mort tragique de Josette en septembre 1944. Je pense à votre destin est le récit, fondé sur des documents inédits, de cette étonnante aventure. Suivi de nombreux inédits : lettres d'André Malraux, fragments des cahiers de Josette Clotis, cahier préparatoire aux Noyers de l'Altenburg.

4e de couv. : La rencontre improbable entre Yann Andréa et Marguerite Duras, à l'été 1980, tenait-elle du destin ou d'un défi que, seule, Duras voulut relever ? Ou bien était-ce le seul moyen d'élucider le secret du désir sur lequel se fondait son oeuvre ? L'histoire est celle d'une double emprise : de Duras, captive d'un admirateur qui, depuis cinq ans, lui écrivait des lettres enflammées et assiégeait sa solitude ; de Yann Andréa, « ange » ou démon, annonciateur pour elle du Salut. Comment vivre cette passion quand le tout jeune homme résiste au corps des femmes ? Comment échapper à ce défi sinon en déplaçant le désir dans l'écriture, ultime résignation de Duras, faisant de son « bel amant » le héros de ses derniers textes et films ? Alain Vircondelet restitue pour la première fois, dans son impénétrable beauté, cette histoire d'amour et de création entre deux êtres. Une relation qui ne prendra fin qu'à la mort de Yann Andréa en 2014, dont les circonstances élèvent ce récit au rang d'une tragédie.

Nancy Huston est la conjointe du philosophe, linguiste et sémiologue français d'origine bulgare Tzvetan Todorov.