Yves Reuter Agrégé de lettres, docteur d'État, il est professeur à l'université Lille-III. Il est aussi l'auteur de travaux sur Camus, Perec, la sociologie de la littérature, la didactique du français.

Né au coeur de la tourmente transformationnelle qui caractérise le XIXe siècle, le polar incarne la contradiction par excellence. En effet, ses détracteurs disent de lui qu'il est à la fois populaire et inclassable tandis que les aficionados y voient un genre riche à l'infini, se nourrissant aussi bien de la science que du social. En interrogeant le terme même de « policier » l'auteur présente et questionne la réelle substance de son objet d'étude et se demande, en essence, si le polar n'aurait pas incarné une postmodernité avant l'heure.

Siegfried Kracauer (1889-1966), philosophe, sociologue, théoricien du cinéma, figure de proue de la culture intellectuelle de Weimar, très lié à Walter Benjamin, Ernst Bloch ou encore Max Horkheimer, ami de Theodor Adorno, élève de Georg Simmel, est l'auteur de plusieurs livres, dont le fameux De Caligari à Hitler. Une histoire psychologique du cinéma allemand (Flammarion).

Aujourd'hui, le genre policier s'aventure et fleurit loin, bien loin souvent de son origine narrative classique : le crime se chante, se dessine et se peint, se met en scène, jouxte la littérature d'enfance autant que la nouvelle fantastique, se fait loufoque ou bien nous glace le sang... En un mot, le crime contamine toutes les formes de la fiction contemporaine.Et c'est là l'idée forte de ce livre : en un siècle et demi, à mesure que s'éloignait l'ancien canon des frontières du littéraire, le dire policier est devenu la mère de tous les récits. Il leur a transmis son esthétique, ses propres registres d'attente et de réception, et il imprime son rythme (énigme-leurres-indices-résolution partielle-dénouement) à la posture mentale de générations entières.En terme de problématologie (Michel Meyer), on peut dire que la procédure criminelle est à la fois du côté de la question (comme la science-fiction) et de la réponse (comme le mythe) et que, ainsi, elle nous constitue en sujet lyrique, contrairement à bien d'autres créations de la modernité.Oui, tout se passe comme si l'oeuvre criminelle savait trouver en nous une forme d'acquiescement fasciné, d'addiction sans retour, consumés que nous sommes par le feu noir.Isabelle- Rachel Casta est professeur de littérature à l'université d'Artois; spécialiste des oeuvres noires, tant criminelles que fantastiques, elle a écrit de nombreux articles sur la dark fantasy, la sérialité et les sagas vampiriques et à publié récemment Nouvelles Mythologies de la mort.

Issues de la tradition ou de l'air du temps, mêlant souvent vrai et faux, les idées reçues sont dans toutes les têtes. L'auteur les prend pour point de départ et apporte ici un éclairage distancié et approfondi sur ce que l'on sait ou croit savoir.