Respectés au cours des premières années de l'indépendance, les fondamentalistes ont été tour à tour combattus et instrumentalisés par le pouvoir. Qui est allé jusqu'à les associer à la gestion des affaires de l'Etat.

En un demi-siècle d'indépendance, pas moins de quatre lois fondamentales ont été promulguées. Au coeur d'enjeux politiques majeurs, elles ont toujours été le principal levier dans le règlement des crises institutionnelles.

Si la corruption est omniprésente en Algérie, ce n'est pas seulement parce que la manne pétrolière permet de sécuriser des clientèles. C'est un effet de la construction du régime ou plutôt son mode de pouvoir depuis l'indépendance. Cette description des mécanismes du pouvoir algérien permet de comprendre la singularité de ce pays, à l'écart de la vague de révolte.

En 1982, l'Algérie fête le vingtième anniversaire de son indépendance. Comment, après plus de cent trente-deux ans de colonisation, dont huit d'une guerre de libération meurtrière, est-elle passée de l'archaïsme à la modernité ? Sur quoi portent encore les débats qui opposent ses dirigeants successifs, de M. Ahmed Ben Bella à M. Chadli Bendjedid, en passant par Houari Boumediene ?