En 1530, l'ordre des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem recevait l'archipel maltais en donation pour y établir sa nouvelle base. Il y construisit de splendides cités.

Longtemps marginalisés au sein de la médiévistique, les ordres militaires ont fait l'objet ces dernières décennies d'une recherche foisonnante, qui a renouvelé notre compréhension de cette forme un peu particulière de vie religieuse. Désormais partie prenante de la recherche, l'archéologie a contribué à « dépoussiérer » l'image classique que l'on pouvait avoir de la commanderie. Les opérations ponctuelles de terrain comme les travaux universitaires menés à l'échelle régionale ont notamment concerné le midi de la France, terre de prédilection des Templiers et des Hospitaliers.