La notion de conte philosophique, si généralisée, si banalisée qu'elle soit dans l'usage littéraire commun, n'en demeure pas moins floue et souvent inopérante. C'est pourquoi il nous a paru absolument nécessaire d'en fixer l'historique, les limites et le contenu. Le XVIIIe siècle, avec Voltaire en particulier, semble avoir définitivement le prix d'excellence en cette matière. Au siècle suivant, les écrivains se sont tournés vers des recherches nouvelles comme le roman, la poésie, la nouvelle, mais on assiste au cours du XXe siècle à un retour en force du conte philosophique avec, par exemple, des auteurs comme Kafka et Calvino. Si le conte philosophique est bien vivant, c'est parce qu'il a su garder un fonctionnement qui avait été expérimenté avec bonheur par Voltaire et qui avait montré toute son efficacité : peu de personnages fouillé, plutôt des silhouettes, parfois des fantoches, une action diverse, sautillante et souvent picaresque, une réflexion philosophique dépourvu de toute pesanteur, une utilisation constante de l'ironie. Nous avons choisi de ne pas traiter uniquement les conte philosophiques voltairiens, quoique la matière en soit extrêmement riche, mais d'étendre l'étude aux écrivains étrangers modernes qui se sont montrés souvent des maîtres en ce domaine. Et pour faire bonne mesure, il ne nous a pas paru choquant de signaler les films qui ont pris ces contes pour support.

Notre époque, supposée prosaïque et désenchantée, reste fascinée par le surnaturel et manifeste envers lui un regain d'intérêt. Il importe d'autant plus, si l'on veut jouir de ses fantasmagories en poète et non en dupe, de connaître les voies que l'irrationnel emprunte pour séduire nos imaginations. Le surnaturel est cosmogonique : il engendre des mondes dont il trouve le modèle dans la pensée magique et qui s'alimentent à toutes les sources de l'irréel. L'exploration de ces mondes et l'analyse de leurs arcanes intellectuels constituent une invite à en goûter la poésie, et à relever les défis qu'ils tendent à la raison. On n'a cessé, au fil des siècles, de cliver et de hiérarchiser ces mondes. L'auteur de ce livre récuse ces distinctions traditionnelles entre foi et fantaisie, fantastique et merveilleux, genres nobles et genres populaires. Il adopte une perspective panoramique et étudie la dynamique créatrice de l'ensemble des littératures du surnaturel, des grands textes sacrés aux comics américains, des contes de fées aux nouvelles fantastiques, des apocalypses spirites à la fantasy, des chansons de geste aux dessins animés et jusqu'aux traités de parapsychologie. Ce livre s'adresse aux étudiants de lettres, d'arts et de sciences humaines. Analyse et anthologie de textes abordant la thématique du surnaturel dans la littérature. Du fantastique au merveilleux, des genres nobles aux plus populaires, des grands textes sacrés aux comics américains, des contes de fées aux nouvelles fantastiques et des chansons de geste aux dessins animés.

Un manuel permettant au lecteur de maîtriser la thématique, de connaître les grandes problèmatiques possibles, de ne pas se tromper dans l'analyse des sujets, et de disposer des clés pour construire au mieux son devoir et faire la différence... pour réussir l'épreuve de français aux concours.

ulie Wolkenstein est maître de conférences en littérature comparée à l'université de Caen. Elle est également romancière.

Afin de mieux percevoir les stratifications culturelles de l'imaginaire occidental, l'auteur a sélectionné une série de mythes qui ont eu ou ont encore une valeur structurante ou motrice pour l'homme occidental : mythes de fondation (de la Genèse à la tour de Babel), mythes identitaires (d'Oedipe à Jésus), mythes et valeurs de la modernité (millénarisme et terres d'utopie).

Valérie Deshoulières est maître de conférences en littérature comparée à l'université de Clermont-Ferrand II. Elle est l'auteur de plusieurs études sur l'expérience de désubjectivation et le malheur du savoir au XXe siècle.

4ème de couv. :"Cet ouvrage a été conçu de manière à permettre aux élèves des classes préparatoires aux Grandes Écoles Scientifiques de maîtriser parfaitement et dans les meilleurs délais à la fois les pratiques (comment construire sa réflexion et la présenter en bonne adéquation avec ce qui est attendu du candidat), le savoir (quelles sont les lignes de force de la réflexion sur le moi, que faut-il retenir des oeuvres au programme) et les exigences de performance personnelle (comment faire la différence...) pour réussir l'épreuve de français/philo des concours. "

Réunit des synthèses, des exemples analysés et des propositions d'exercices corrigés sur l'ironie. Présente l'histoire de la notion littéraire et linguistique, ses grands enjeux philosophiques, sociologiques, psychologiques et rhétoriques.

Extr. de la préface "A la différence de la plupart des ouvrages de littérature à vocation scolaire ou universitaire, axés pour l'essentiel sur l'étude d'un siècle, d'un auteur ou d'une Ecole, la présente collection se propose de partir d'un thème aux résonances actuelles et d'analyser la manière dont il fut perçu tout au long de l'histoire littéraire. Chaque volume se présente d'abord comme un recueil des textes les plus représentatifs du sujet traité... ces extraits sont pour la plupart choisis dans la littérature française, mais certains des passages les plus significatifs de telle out elle oeuvres étrangère peuvent également figurer en traduction

Christian Biet est professeur d'histoire et d'esthétique du théâtre à l'université de Paris Ouest-Nanterre et membre de l'IUF. Il est spécialiste de la littérature du XVIIe siècle, de l'histoire des idées et des questions relatives au théâtre, principalement de l'Ancien Régime.