Au Bengale vers 1910, Devdas et Paro, tendres amis d'enfance, sont séparés lorsque Devdas part étudier à Calcutta. De retour dans son village, il n'a pas le courage de s'opposer à ses parents pour épouser Paro dont le statut est inférieur et celle-ci accepte d'épouser un veuf, riche et plus âgé. Devdas retourne à Calcutta où il se met à boire et fréquente la courtisane Chandramukhi.