Parcours de lecture des grands auteurs français et étrangers et montrant l'existence d'une tradition du roman policier francophone en dépit de l'influence anglo-saxonne du roman à énigme ou de celle du roman noir américain. Décrit les différentes approches de cette littérature : de la consommation rapide à une analyse de la fonction poétique du récit et de la richesse de ces structures.

Quêtes, enquêtes et roman noir relie les notions de roman policier métaphysique et de roman noir. Rattachant le genre policier à son lignage littéraire, cet essai analyse l'évolution du trope du fl âneur en tant que marcheur méditatif, des Nuits de Paris de Rétif de la Bretonne jusqu'à son développement métaphysique par Walter Benjamin. L'approche déconstructive et intertextuelle des romans de Didier Daeninckx, Jean-Claude Izzo et Rachid Santaki renouvelle l'apport de la littérature engagée. Dominique Manotti, Maud Tabachnik, Virginie Despentes et Hannelore Cayre, ainsi que des auteurs nord-africains de renom comme Andrée Chedid, Kateb Yacine, Driss Chraïbi et Abdelkader Djemaï subvertissent le genre pour proposer des enquêtes innovatrices qui révèlent le tournant métaphysique de leurs romans.