L es cellules qui composent le monde vivant sont le produit de milliards d’années d’évolution. Leur machinerie moléculaire est un réseau complexe, optimisé pour l’ensemble particulier des conditions auxquelles leur organisme est confronté. Cette complexité rend difficile l’étude des mécanismes moléculaires sous-jacents. Pour franchir l’obstacle, des biologistes, des physiciens et des chimistes tentent de reconstruire, en laboratoire, des cellules simplifiées à partir de composants moléculaires essentiels. Ce pan de la biologie synthétique suscite beaucoup d’engouement.

Et si la physique et la chimie suffisaient à expliquer les formes du vivant ? Tombée dans l'oubli, cette idée défendue par le médecin Stéphane Leduc dans les années 1910 revient en force.

A Paris, la start-up Eligo Bioscience applique l'innovante technique des"ciseaux génétiques" pour attaquer les bactéries avec une précision chirurgicale. Une révolution.

Un consortium international de biologistes est parvenu à créer une levure avec de l'ADN synthétique. Plus de la moitié de son matériel génétique a été conçu dans une éprouvette avant d'être insérée dans la cellule.

Demain, les armées devront lutter contre des supervirus de plus en plus agressifs, affronter l’adversaire avec des armes électromagnétiques et combattre "dans les nuages" un ennemi capable de transformer le climat. Aujourd’hui, en Ukraine, la guerre des drones révolutionnaires est déjà une réalité. Enquête sur les nouveaux périls.

En 2022, des scientifique ont créé un modèle d'embryon humain à partir de cellules souches, sans œufs ni spermatozoïdes. Les progrès dans ce domaine pourraient améliorer la compréhension des fausses couches et des troubles du développement, mais nécessitent une réflexion éthique quant à leur traitement et leur utilisation.

Une nouvelle forme de vie, étrangement semblable à celle qui peuple la Terre, est presque à la portée de la science et pourrait détruire le vivant. Des scientifiques appellent à un moratoire sur ces recherches.

Des cellules assemblées selon un plan conçu par intelligence artificielle : la recette des xénobots trouble la frontière entre la technique et la biologie. Pour leurs inventeurs, ils sont le futur de la dépollution et de la médecine de précision. Mais comment estimer les impacts environnementaux de ces objets hybrides et anticiper un cadre bioéthique ?