Laurent Surmont-Roussel, gros industriel textile du Nord, encourage sa fille aînée, Aline, à épouser Oscar Vanhoutte qu'il voit comme un successeur possible. A peine marié, Oscar est envoyé au front et porté disparu. Diminué par un accident, Surmont-Roussel pousse sa fille à collaborer avec son adjoint, Clément Boidin. Aline se remariera avec Clément Boidin, un homme du peuple en pleine ascension sociale, sans savoir qu'Oscar Vanhoutte, toujours vivant mais amnésique, est prisonnier en Allemagne. (Bibliotéca Magazine)