Grâce à la consultation de sources inédites, l'auteur propose une biographie tout en nuance du pilote américain Charles Lindbergh, qui a accompli en mai 1927 la liaison entre New York et Paris.

Récit de la première traversée en avion et sans escale de l'Atlantique effectuée en mai 1927, par Charles Lindbergh. ©Electre 2024

Le 20 mai 1927, sur l'aéroport de New York, Charles Lindbergh effectue, avec un mécanicien, les derniers réglages sur son monoplan tout neuf, le Spirit of Saint Louis. Dans quelques minutes, il s'envolera en quête d'un exploit fabuleux : rallier Paris seul et sans escale. Une aventure palpitante commence, qui marquera à jamais l'histoire de l'aviation.

L'auteur américain de tant de chroniques drôlissimes sur ses compatriotes d'aujourd'hui s'intéresse à ceux du passé dans ce livre pour lequel il a été élu outre-Manche meilleur auteur de non-fiction : avec pour point de départ la traversée de l'Atlantique par Lindbergh, le 21 mai 1927, et au travers d'innombrables destins personnels, son récit est tout à la fois un portrait loufoque sur cinq mois des États-Unis d'avant la Grande Dépression, une collection d'événements et d'inventions ayant bouleversé le monde (cinéma parlant, télévision, etc.), ainsi qu'une évocation de problématiques toujours très actuelles (climat et bulles spéculatives, présidents étranges et tueurs fous...).

De Charles Lindbergh (1902-1974), on connaît l exploit aérien, les trente-trois heures d audace qui lui ont permis de relier New York à Paris, en 1927, aux commandes d un engin improbable. Éventuellement le destin funeste de son fils retrouvé mort quelques jours seulement après son kidnapping. Beaucoup moins, en revanche, ses choix politiques hasardeux et ses partis pris indéfendables, ses innombrables femmes illégitimes et ses enfants adultérins. Dans son enquête au long cours, Benoît Heimermann révèle que cette métamorphose s est pour une bonne part opérée en France, sur les côtes du Trégor breton, où le vainqueur de l Atlantique posséda un temps une île et où il fréquenta assidûment Alexis Carrel, certes chirurgien d exception, mais aussi promoteur convaincu des théories eugénistes.  Faisant preuve d une perspicacité servie par une grande érudition, Heimermann perce, par survols concentriques, l énigme Lindbergh. Implacable. François-Guillaume Lorrain, Le Point.

Charles Augustus Lindbergh, pionnier de l'aviation américaine, surnommé « L'aigle solitaire » entre dans la légende en devenant le premier pilote sans escale et en solitaire à relier New-York à Paris entre le 20 et 21 mai 1927 en 33 heures et 30 minutes, à bord de son avion Spirit of Saint Louis. Magnifique album regroupant deux grands de la BD Aéronautique : Francis BERGESE et Marcel UDERZO.