A l'heure où les sociétés sont confrontées à d'importants défis, qu'ils soient sociaux, écologiques ou démocratiques et où les conflits se multiplient, le monde occidental ne modifie pas son comportement, restant soumis aux lois du marché et des Etats-Unis. L'auteur insiste donc sur la nécessité de trouver la force de résister et de combattre un monde qui entraîne l'humanité vers la faillite. ©Electre 2018

Dans cet ouvrage publié en 1969, le philosophe se livre à une analyse fondée sur la philosophie classique et sur la foi catholique, faisant écho aux bouleversements actuels touchant l'homme et la société. Il aborde les maux de la société et indique des pistes de réflexion. ©Electre 2017

L'Empire tardif a connu des changements climatiques importants qui ont favorisé l'évolution des germes, comme le bacille de la peste bubonique. Les Romains ont laissé prospérer les conditions qui dégradaient leur environnement : bains publics bouillons de culture, égouts malsains, greniers à blé remplis de rats, entre autres. Avec l'arrivée des pandémies, les Romains ont cru à la fin du monde. ©Electre 2021

Et si notre civilisation était au bord de l'effondrement ? Loin d'être réservée aux scénaristes de science-fiction, cette interrogation et est de plus en plus pertinente pour de nombreux chercheurs/euses de tous horizons. Les « crises » financière, économique, écologique, climatique, sociale, démocratique, identitaire, politique… ne sont-elles que des « crises », ou assistons nous à la fin d'un modèle de société qui s'est étendu à l'ensemble du monde en quelques siècles seulement ? Pour autant, que peut signifier ce concept d'effondrement ? Devons-nous interpréter l'explosion des inégalités et des tensions sociales comme des signes avant-coureurs d'une nouvelle crise sociale ou comme ceux d'un effondrement civilisationnel, comme ce fut le cas pour l'empire romain ou la civilisation maya? Partant de ces questions, ce livre a pour but d'interroger cette notion, en particulier sous l'angle des ségrégations sociales et spatiales. On en vient alors à considérer l'effondrement comme la conséquence probable d'un monde de plus en plus fragmenté, dans lequel coexistent des personnes renfermées sur leur prospérité derrière des murs sans cesse plus hauts, alors que de l'autre côté toujours plus de populations subissent les conséquences des crises multiples. Une fois analysées sous l'angle de leurs responsables, l'amplification annoncée des catastrophes prend un tout autre visage, permettant à l ‘auteur de poser les bases d'un nouveau système plus juste et plus durable.

L'Occident est entré dans une ère de stagnation. Pour quelles raisons ? S'agit-il d'un affaiblissement ou d'un déclin ? Comment en sortir ? Nous vivons une crise unique. Malgré leur prospérité matérielle, leur maîtrise technologique et leur richesse culturelle, nos sociétés montrent des signes d'essoufflement politique, économique ou encore spirituel. La prééminence de l'Occident arrive-t-elle à son terme ? Ne s'agit-il que d'un écart sur la route du progrès que nous parcourons depuis plusieurs siècles ? Avons-nous perdu notre énergie vitale ? Ou payons-nous le prix de notre propre succès ? Autant de questions que Ross Douthat, renvoyant dos à dos progressisme béat et catastrophisme apocalyptique, se propose d'explorer avec lucidité – et une pointe d'humour. Sans prétendre imposer une réponse définitive, cet essai riche et audacieux offre une interprétation particulièrement éclairante de la langueur civilisationnelle qui nous assaille.