L'oeuvre totale de John Wayne, acteur, producteur, réalisateur et... trappeur, ballottée entre miracle artistique, échec commercial et ravages du temps.

Pendant la guerre froide (1945-1989), le cinéma américain a été un vecteur privilégié de la diffusion et du questionnement de l'"American way of life", des idées, des valeurs américaines et de son modèle politique. Certains acteurs, par la récurrence des types de rôles endossés portent en eux une posture politique, résonnant plus fort avec la politique extérieure américaine. La connivence entre leur vie intime et leur "double" cinématographique à l'écran participe à la construction d'une imagerie effaçant les frontières entre la sphère privée et la sphère publique.

Certaines interviews d'écrivains, d'acteurs, de rockstars sont restées légendaires. Des moments d'anthologie permis par une époque où les entretiens n'étaient ni minutés ni contrôlés par des experts en communication. En 1965, la journaliste et romancière américaine rencontre l'idole de son enfance, engagée dans un duel face au cancer.