En réaction aux scandales qui ont ébranlé l'accueil de la petite enfance et la protection de l'enfance, de nombreuses enquêtes pointent les défaillances du contrôle des établissements. Les départements sont sommés de prioriser la qualité d'accueil. Les départements, chefs de file de la protection de l'enfance, autorisent, financent et contrôlent les institutions. Les agents de La protection maternelle et infantile qui agréent et suivent les crèches, et ceux qui les inspectent sont souvent les mêmes.