Cette biographie met en avant la personnalité riche et complexe de ce roi capétien, qui mena tout au long de son règne (de 1461 à 1483) une oeuvre importante de centralisation du royaume de France. Electre 2014

Biographie de Louis XI, l'un des grands architectes du royaume de France, le souverain le plus important du Moyen Age tardif. A la tête de la France pendant 22 ans, de 1461 à 1483, il laisse à ses héritiers un royaume puissant. Il a été l'adepte du pragmatisme en politique. ©Electre 2015

La vie et le règne de Louis XI qui mit fin à la guerre de Cent Ans. L'historien s'oppose à la légende noire de ce monarque qui prit la défense du peuple contre l'Inquisition et les grands féodaux pour renforcer l'autorité royale.

Volume consacré à Marie de Bourgogne, fille unique de Charles le Téméraire et épouse de Maximilien d'Autriche, qui dut défendre ses droits à l'héritage de son père disputé par Louis XI. ©Electre 2019

Une biographie servie par de nombreux développements sur la société du XVe siècle. Un voyage à travers le monde : les cantons suisses, la Flandre, le Portugal, l'Italie du Quattrocento, le Mexique des Aztèques. Un regard sur la fin du Moyen Age : l'art de la guerre, la poésie de Villon, la mode française, les premiers châteaux de la Loire, la Bretagne et la Provence.

Jamais le roi de France n'a été mieux obéi ni aussi craint que Louis XI à la veille de sa mort, en 1483. Le domaine royal s'est agrandi de moitié, les frontières du royaume ont été repoussées vers le Nord, l'Est et le Sud… Que d'épreuves, cependant, pour en arriver là ! Louis XI était un homme anxieux, impatient, dominé par ses passions. Sans la force de l'institution monarchique française, sans la puissance démographique et financière du royaume, les nombreuses fautes politiques qu'il commit à son avènement lui auraient sans doute été fatales. En rupture radicale avec l'idéal de « bon gouvernement » de son temps, Louis XI sacrifia tout à sa volonté de puissance, le droit, la justice, et parfois l'honneur. Il étouffa tout ce qui pouvait limiter l'absolutisme naissant de la monarchie française. Les succès et les échecs du roi sont à la mesure de sa personnalité exceptionnelle et violemment contrastée.

Le portrait renouvelé d'un roi majeur de la France médiévale. Louis XI est le roi de France, et plus largement le souverain d'Europe, qui a le plus fortement marqué le Moyen Âge tardif. Mais si les travaux qui lui sont consacrés font florès, tous, ou quasiment, se concentrent sur la manière dont il a été dépeint, loué ou condamné au fil des siècles plutôt que sur le contenu de son règne, de 1461 à 1483, et sa gouvernance. Le portrait brossé ici laisse de côté les stéréotypes usés, notamment l'image un peu simple et sinistre de l'" Universelle Aragne ", et tente de mettre en pleine lumière des pans essentiels du caractère du souverain et de sa politique : justice, religion, armée... Se découvre alors un roi omniprésent, à la fois ondoyant et intransigeant sur sa fonction, maître d'un pragmatisme érigé en doctrine, qu'il s'agisse de régler le conflit avec Charles le Téméraire ou d'apaiser ses grands vassaux et de courir après la " finance ". Louis XI, parfois englué dans son temps, à l'aube de la Renaissance, était aussi un visionnaire en perpétuel mouvement, ce que démontre brillamment Joël Blanchard, revenant aux vérités de son action et de son règne. " Avec cette approche nouvelle de Louis XI et de son règne, Joël Blanchard signe un ouvrage passionnant pour l'éclairage donné à une personnalité qui a marqué le plus fortement son époque, mais qui a été trop souvent mal comprise. " lelitteraire.com