Au-delà des siècles, des formes et donc des apparences, l'auteure observe chez les peintres hollandais une permanence esthétique, une spécificité culturelle qui tient à leur pays d'origine. De Vermeer à Mondrian comme de Rembrandt à Van Gogh, ces peintres semblent avoir en commun une attitude, une façon de voir les choses qui tient à la géographie, au climat et à la culture du pays.