Inventaire de textes consacrés aux bibliothèques et aux bibliothécaires. "Drôles de bibliothèques" parce que l'image qu'en donnent les romanciers et les cinéastes prête souvent à sourire en raison de son caractère stéréotypé. Cela dit, ces clichés sont, dans tous les sens du mot, superficiels. Autrement importante est l'instance mise par de grands écrivains comme Hugo, Borges, Musil ou U.Eco à souligner l'intérêt des bibliothèques, leur place décisive dans la transmission des savoirs et dans le mouvement des idées.

Histoire des idées et histoire littéraire se conjuguent ici pour rendre sensibles, sous la multiplicité des idéologies et des formes narratives, la cohérence et la complémentarité des représentations du tiers-monde forgées par l'imaginaire français.

Hervé Laroche s'attaque ici au cliché littéraire qui fleurit aujourd'hui. Il lui règle son compte avec un tel brio qu'on n'ose plus, après la lecture de son livre, prendre la plume, ne serait-ce que pour une banale missive. L'auteur nous ouvre les portes de cet univers «littéraire», où l'on savoure au lieu de manger, où l'on étanche sa soif au lieu de boire, où l'on marche sur des cendres encore tièdes, devant des décombres encore fumants, sur des chemins semés d'embûches ou des parcours jonchés d'obstacles.

Reprise de cet essai paru il y a vingt ans et qui reste plus que jamais d'actualité, sur l'acte de manger qui engage l'individu dans une aventure complexe, parfois contradictoire, où s'entrelacent, s'affrontent dans un véritable corps à corps des réalités différentes, entre le corps objectif, le corps rêvé, le corps institué

L'humour noir (ainsi baptisé par Huysmans) est la forme la plus pure, la plus liée à la mort et la plus magnifiquement scandaleuse de l'humour. Mais ce n'est pas la seule. Pour la première fois, on attribue ici aux humoristes d'autres couleurs, avec définition et exemples : jaune comme l'autodérision, vert comme la fausse naïveté, gris comme le monde vu par un dépressif, rouge comme la révolte changée en éclat de rire, violet comme le blasphème en robe de cardinal, bleu comme le délire déguisé en banalité quotidienne, caméléoriesque comme la parodie, blanc, enfin, comme l'euphémisme cocasse, les phrases absurdes ou les pirouettes de dandy suicidaire. Cet arc-en-ciel est pris entre deux lumières : celle d'une théorie générale de l'humour, qui part des acquis de Bergson ou Freud et d'une réflexion sur certaines figures de rhétorique, et celle de nombreux exemples principalement empruntés à la littérature française du XXe siècle, de Jarry à Vialatte et de Dada à Dubillard. A l'occasion, l'analyse est étendue aux alentours de la littérature - films, happenings, sketches ou dessins : c'est ainsi qu'on voit également passer dans le décor Buster Keaton et jean-Pierre Mocky, Fluxus et Sophie Calle, Hara Kiri et Sempé, Topor et Jean-Christophe Averty, Boby Lapointe et Muriel Robin.