Rédacteur en chef puis directeur de {La Nouvelle Revue Française}, à partir de 1920 jusqu'en 1940, Jean Paulhan est un résistant de la première heure, fondateur des Lettres françaises, des Editions de Minuit, du Comité National des Ecrivains. A partir de 1953, il dirige la {Nouvelle N.R.F.} jusqu'à sa mort. C'est dire qu'il fut au centre de la vie littéraire et intellectuelle pendant plus d'un demi-siècle. "Eminence grise" des lettres, il défendit les premiers textes de Camus, Malraux, Sartre, etc. Il est aussi l'auteur d'une oeuvre critique, de récits et de pamphlets. Ce livre, le premier consacré à Paulhan depuis plus de trente ans, s'est attaché à retrouver l'unité d'un personnage "unique de son espèce, inimitable autant qu'irremplaçable", écrivait Jouhandeau.

O toi, promeneur, connais-tu le mot de passe pour entrer en toi-même ?" Il aura fallu un quart de siècle pour que soit entendue en France cette voix, celle d'un des plus grands poètes arabes contemporains. Né en 1930 dans un petit village du nord de la Syrie, Adonis entre en poésie par un concours de circonstances miraculeux. Il publie ses premiers textes en 1957, rencontre lors d'un séjour à Paris Jacques Prévert, Henri Michaux, Octavio Paz. Installé à Beyrouth, il mène une intense activité d'écrivain et de traducteur, mais ce n'est qu'en 1983 que sont traduits en France les Chants de Mihyar le Damascène. La consécration est immédiate, son oeuvre saluée entre autres par Yves Bonnefoy et couronnée de nombreux prix. Auteur d'une dizaine de recueils, parmi lesquels Le Temps les villes, Tombeau pour New York et Mémoire du vent, ainsi que d'essais sur la culture arabe comme La Prière et l'Epée, Adonis, en véritable passeur transculturel, a crée une oeuvre à la confluence des poètes mystiques arabes, chantres de l'amour absolu, et d'une écriture du désir, de l'éveil, aux résonances profondément contemporaines.

Auteur noir américain, Ralph Ellison n'a écrit qu'un roman, Homme invisible, l'un des plus grands textes de fiction de l'après-guerre. S'inspirant à la fois de la littérature occidentale et du blues afro-américain, l'écriture d'Ellison jubile a la «frontière». Là, elle échappe aux clichés, ranime la mémoire et transcende la douleur pour faire vibrer l'espoir sur un fond de colère. Dans son roman, comme dans ses nouvelles et ses essais, la voix d'Ellison enchante le lecteur et l'engage à entendre, en deça du visible, la musique d'une identité en devenir.

4ème de couv. : "John Dos Passos a vu la grande Guerre, la Russie des années vingt, l'affaire Sacco-Vanzetti, la Grande Dépression et la guerre d'Espagne. Il a nourri de cette expérience treize romans ou «chroniques contemporaines», riches de formes nouvelles : récit discontinu, fresque multilinéaire, montage narratif, où l'histoire se mêle à la fiction et le rythme poétique aux effets de la grande presse et du cinéma. révolutionnaire à ses débuts, il n'a cessé, par-delà ses engagements successifs, d'interroger les valeurs d'une Amérique en mutation, à la fois puissante et déchirée.

Cet essai tente de faire connaître un auteur encore peu traduit en France et d'éclairer ce dédale érudit placé sous la tutelle d'Ezra Pound et de Kafka, de Montaigne et de Plutarque, ces "assemblages d'histoires et de fiction nécessaire", cette approche d'une utopie par le biais de l'érotisme.

Né en 1923, James Purdy consacre sa vie à l'écriture. Une oeuvre d'une verve ubuesque, intensément violente et tragique, qui suscite encore aujourd'hui incompréhension et hostilité de la part de certains critiques. Contestataire intransigeant, sensibilité torturée, écrivain du cauchemar et de la démesure, James Purdy dérange, déplaît ou fascine.

D'abord architecte, puis écrivain bilingue, au carrefour des cultures russe, juive, française et allemande, femme passionnée, féministe avant la lettre, engagée dans la Résistance, puis au lendemain de la guerre dans la " Bataille du livre ", pou la lecture et la poésie, Elsa Triolet côtoya des courants artistiques majeurs du XXè siècle, et fut l'amie de grands créateurs… Cent ans après sa naissance, des chercheurs ont voulu éclairer l'œuvre et la vie de cette femme écrivain, jusque-là connue essentiellement pour être l'inspiratrice d'Aragon.

« Quand il est mort, indiscutablement on a eu le sentiment qu’il manquait quelque chose dans le paysage français. » François Mitterrand a toujours eu une grande admiration pour Mauriac qu’il a connu par sa mère puis revu régulièrement.