Eva est déportée à Auschwitz durant la Seconde Guerre mondiale. Elle et sa soeur subissent les expérimentations sur les jumeaux menées par le docteur et officier allemand Josef Mengele. Parvenue à survivre à la barbarie nazie, elle raconte le traumatisme de la torture. ©Electre 2023

La première biographie française de "L'Ange de la Mort". Ce livre retrace de façon exhaustive la vie hors du commun d'un médecin nazi particulièrement cruel, Josef Mengele. Comment cet homme en est-il arrivé à rompre le serment d'Hippocrate d'une manière si monstrueuse ? L'auteur des Médecins d'Auschwitz relate l'enfance de Mengele à Günzburg, son avenir prometteur dans la médecine, la rencontre avec sa future épouse et son mariage. Une première époque tournée vers la vie. Soldat au service de Hitler à partir de 1940, c'est comme médecin qu'il entame sa funeste carrière de bourreau, en 1943. D'abord à Auschwitz, puis au camp des Tsiganes, et enfin à Birkenau, orchestrant des expériences atroces et souvent létales sur les prisonniers. Profondément antisémite, le tortionnaire allemand ne fait preuve d'aucun égard pour la vie et la dignité humaine des déportés ; pour ce docteur en anthropologie, les Juifs doivent être éliminés, et ce, au service de la science. À la fin de la guerre, commence pour Mengele une longue cavale qui va le conduire de tanière en tanière, depuis Munich jusqu'au Brésil, en passant par l'Argentine et le Paraguay. Durant ses nombreuses années de fuite, il déclarera régulièrement qu'il est toujours en vie, et des témoins croiront le voir aux quatre coins du globe. Celui que ses victimes appelaient "L'Ange de la Mort" décède le 7 février 1979, étant parvenu à échapper à la Justice. C'est seulement en 1985 que le monde apprendra la disparition du fugitif, tue jusque-là par ses protecteurs. Jamais Josef Mengele ne répondra de ses actes abominables, mais cet ouvrage exemplaire permet de ne pas les oublier. Le fossé béant entre l'ignominie de ses faits et la banalité de son apparence a notamment inspiré Olivier Guez, qui lui a consacré un grand roman.

A l'âge de 3 ans, l'autrice est envoyée avec sa mère dans le camp d'Auschwitz-Birkenau où elle est choisie pour être le cobaye du docteur Mengele en raison de ses yeux bleus. Un poison lui est injecté après des mois de torture. Libérée, elle est confiée à une famille polonaise, jusqu'à ce qu'elle retrouve enfin la trace de sa mère. ©Electre 2024

En 1949, Josef Mengele, ancien médecin SS à Auschwitz, s'enfuit en Argentine, où il est protégé par ses réseaux et l'argent de sa famille. Mais sa traque reprend, menée par le Mossad puis par le chasseur de nazis Simon Wiesenthal. Réfugié au Paraguay puis au Brésil, il est isolé, dévoré d'angoisse et doit passer de planque en planque. En 1979, il meurt mystérieusement noyé sur une plage. ©Electre 2022