De retour dans son village du Sud-Ouest, Martin est bouleversé par ce qu'il a vécu au cours de la Grande Guerre et s'efforce de transmettre à ses trois enfants la notion de pacifisme mais ses deux fils sont envoyés sur le front. Du traité de Versailles à Pearl Harbor, ce premier volume décrit les origines du conflit et les premières phases de la guerre, ainsi que le quotidien sous l'Occupation.