La vie et l'oeuvre de A. Gentileschi (1593-1654) sont présentées dans leurs grandes étapes : les débuts à Rome aux côtés de son père et l'influence des collègues et concurrents d'Orazio, les années florentines, durant lesquelles elle est peintre officiel du duc de Toscane, les années 1620, où elle devient chef de file des derniers naturalistes et l'époque napolitaine, celle de la reconnaissance.

Au début du XVIIe siècle, dans son atelier romain, le peintre Orazio Gentileschi, dont toutes les cours d'Italie se disputent les tableaux, cloître sa fille, la talentueuse Artemisia. Ce roman raconte l'amour tourmenté d'un père et de sa fille, leur ardente rivalité, le combat terrible qu'ils menèrent l'un contre l'autre pour que leur art triomphe, de Venise à Londres, de Paris à Florence.

Actes du procès pour le viol d'Artemisia Gentileschi, peintre italienne du XVIIe siècle, pour lequel fut accusé Agostino Tassi. Les documents d'époque s'accompagnent d'un texte de R. Barthes analysant un de ses tableaux représentant Judith. Réunit également des lettres de l'artiste.

Présentation de l'oeuvre d'Artemisia Gentileschi, figure de proue de la peinture caravagesque, souvent considérée comme la première femme artiste à part entière. La jeune femme grandit à Rome, apprenant le dessin auprès de son père Orazio Gentileschi, proche du Caravage. De Florence à Naples, en passant par Londres et Venise, elle rencontre un succès jusqu'alors inédit pour une femme.

L'histoire de la première femme peintre entrée à l'Académie grâce à son talent et à sa détermination. Artemisia Gentileschi, qui vécut au XVIIe siècle, inspirée par le Caravage, exerça notamment sous le patronage des Médicis et de Charles Ier d'Angleterre. ©Electre 2017

Très célèbre de son vivant, Artemisia Gentileschi (1593-1656) avait été initiée à la peinture dans l'atelier de son père, Orazio Gentileschi, et connut très jeune les grands maîtres caravagesques qui ont influencé son style. Après un procès pour viol intenté par son père contre l'un de sescollègues qui avait abusé de la jeune fille, celle-ci se maria rapidement et embrassa à son tour la carrière de peintre. Énergique, sachant se battre dans ce milieu masculin, Artemisia fut la seule femme de son époque à vivre de son métier. La Correspondance présentée dans cet ouvrage permet d'établir laréalité concrète de cette vie d'artiste : problèmes financiers, marchandages, retards de livraison et de rétribution, coût des modèles, nécessité de séduire la clientèle en faisant preuve de créativité, le chemin fut difficile pour parvenir à la notoriété. Mais on découvrira aussi dans ces lettres sa grande passion amoureuse, ses amitiés, ses conflits familiaux, ses relations complexes avec les grands commanditaires, autant d'éclairages sur la personnalité exceptionnelle d'Artemisia et sur le monde artistique italien du XVIIe siècle.