Il est très risqué de militer pour les droits humains et sociaux dans le monde arabe. Les régimes autoritaires et corrompus n'y tolèrent aucune expression dissidente autonome.

"Le monde arabe se trouve à un tournant historique. Tiraillés entre l'oppression qui sévit chez eux et les violations de l'étranger, les Arabes sont de plus en plus exclus de la définition de leur propre futur".

Trois ans après le début d'un mouvement qui a emporté les dictatures de MM. Zine El-Abidine Ben Ali, Hosni Moubarak et Mouammar Kadhafi, la contestation dans le monde arabe, menacée par les ingérences étrangères et par les divisions confessionnelles, cherche un second souffle. Si la Syrie vit le pire des scénarios, la Tunisie confirme que l'aspiration à la citoyenneté et la recherche de compromis peuvent déboucher sur des avancées réelles.

Le début de l'année 2011 a été marqué par une large vague de protestation des populations civiles contre leurs gouvernants dans de nombreux pays arabes (Egypte, Tunisie, Libye, Syrie, Yémen...), avec pour conséquences d'importants changements à la tête de certains Etats concernés. Compte tenu des relations qu'entretiennent de longue date les Etats membres de l'Union européenne avec ces pays, le ″printemps arabe″ (qui pourrait bien se prolonger jusqu'en été voire au-delà dans certains pays) ne sera pas sans effets sur la politique étrangère de l'Union.