Cette étude s'intéresse à une pratique ludique, la "palla da scanno" dans l'Italie de la première modernité. Jusqu'à aujourd'hui, les seules informations sur ce jeu étaient fournies par le "Trattato del giuoco della palla" (1555) d'Antonio Scaino. Or, cette étude tire parti aussi d'autres sources visuelles et textuelles afin de comprendre la nature et les implications socioculturelles de ce jeu de la Renaissance.

Depuis qu'elle a élu Sua Emittenza à sa tête, l'Italie vit comme dans un spot télévisé. Elle s'habille, téléphone, se maquille, pense comme son héros. Elle a même adopté le look milanais, efficace et pressé. C'est tout dire.

La culture italienne s'est considérablement diversifiée au cours de ces soixante dernières années. Longtemps prisonnière soit de modèles étrangers, soit d'une forme d'instrumentalisation politique, soit encore d'un système universitaire en construction, elle a conquis son autonomie en se lançant à la découverte des Italiens dans leur diversité régionale et sociale, et leurs comportements.