En 1959, Ruth Handler crée la première poupée qui ne représente pas un poupon, mais une jeune femme "adulte". Quarante ans plus tard, Barbie est devenue un véritable objet-culte, l'un des symboles de ce siècle, vendue dans 140 pays au rythme de deux poupées par seconde ! Barbie a évolué au gré de la mode, du cinéma, du design, mais aussi de la vie quotidienne, professionnelle et sociale, suivant l'évolution du modèle féminin au fil du temps. Compagne fidèle, décennie après décennie, des petites filles du monde entier, elle méritait ce livre-hommage abondamment illustré, qui raconte son histoire, ainsi que celle des femmes et de la mode depuis deux générations.

A partir de l'histoire singulière de la poupée Barbie, l'auteure revient sur les évolutions de l'image de la femme dans notre société d'après la Seconde Guerre mondiale. Des années 1950 à nos jours, la poupée la plus célèbre du monde a particulièrement évolué avec l'extraordinaire campagne de marketing à l'origine de son succès, les transformations de sa garde-robe, son fiancé Ken, etc.