Après avoir, dans un premier temps, ordonné la protection du patrimoine national afghan, Mohammad Omar lance une fatwa contre ces statues et les fait dynamiter en mars 2001, à l'indignation de la communauté internationale.

Dans les collines enserrant Kaboul, des archéologues afghans fouillent depuis plusieurs années des monastères bouddhiques étonnants, recelant encore de magnifiques sculptures d'argile peinte. Cette année, la septième depuis le début des recherches, a révélé de nouveaux vestiges de cet âge d'or de l'Afghanistan. L'un des sites est menacé par la construction d'une mine de cuivre.