Peu avant le début de la première guerre mondiale, le mouvement pacifiste international ambitionnait de construire une cité universelle afin de réunir l’élite scientifique, intellectuelle, sportive et spirituelle de toutes les nations. Dans son dernier ouvrage, le journaliste Jean-Baptiste Malet raconte l’histoire méconnue de cette utopie qui croisa les destins de philanthropes bourgeois, de socialistes et du roi de Belgique

Qui se souvient d'Henri la Fontaine ? Qui a en mémoire la vie trépidante qui fut la sienne ? Pacifiste, féministe, internationaliste ( et même mondialiste), socialiste, franc-maçon, en un mot progressiste, tels sont les crédos de ce Belge à l'étonnant parcours. Son engagement lui vaut, honneur suprême, le prix Nobel de la paix en 1913. À ce jour, seuls trois autres compatriotes ont reçu la précieuse récompense, sans compter en 1904, l'Institut de droit international de Gand.