Février 1944: la plus grande bataille aérienne de l'histoire. On l'oublie trop souvent : les Américains et les Britanniques n'étaient pas sûrs de réussir leur coup en débarquant en Normandie le 6 juin 1944. Leur pire cauchemar était de voir arriver 1000 chasseurs de la Luftwaffe - avec les meilleurs pilotes du monde - qui leur contesteraient la maîtrise du ciel au-dessus des plages et du bocage normands. Dès lors, un des préalables au Jour J était la destruction de la Luftwaffe là où elle était concentrée, c'est-à-dire chez elle, dans le ciel du Reich. Une opération peu connue, baptisée Argument, est mise sur pied dans l'hiver 1943-1944, et lancée dans la dernière semaine de février 1944. Elle réunit quatre armées aériennes alliées, soit la masse encore jamais rassemblée de 3 000 bombardiers et chasseurs. L'idée est simple. La fabrication de dizaines de milliers de réservoir d'essence largables va permettre au meilleur chasseur américains, le P-51 Mustang - le plus rapide au monde -, d'accompagner de bout en bout, aller et retour, les Forteresses volantes B-17 dans leurs raids contre les infrastructures vitales de l'Allemagne. La Luftwaffe n'aura pas d'autre choix que de faire décoller tous ses chasseurs pour contrer la menace. Ses pilotes tomberont alors sous les feux croisés des 6 mitrailleuses lourdes qui équipent chaque Mustang et des 11 montées sur chaque B-17. Le piège fonctionnera au-delà de toute attente : la Luftwaffe est assassinée à domicile en quelques semaines, l'industrie allemande durement frappée et la réussite du Débarquement en Normandie assurée. Ce livre est le premier à raconter cette gigantesque bataille ignorée et pourtant décisive.

Ce livre offre un aperçu détaillé des 50 avions clés qui ont servi pendant la guerre de 1939-1945. Parmi les avions de combat présentés figurent des chasseurs, des bombardiers, des avions d'attaque au sol, des avions de reconnaissance, des avions navals et d'autres appareils célèbres de tous les principaux pays qui ont participé à la Seconde Guerre mondiale. Chaque avion présenté est illustré par une reproduction en grand format et en couleur, montrant tous les détails, avec des notes soulignant les caractéristiques qui le rendent unique. Une description détaillée du développement, de l'histoire de la fabrication et du profil technique de chaque avion est ensuite fournie, accompagnée de photographies en action et d'une liste des principales variantes. ROBERT JACKSON est un ancien pilote et instructeur de navigation. Aujourd'hui écrivain à plein temps spécialisé dans les affaires militaires, navales et aéronautiques, il a plus de 90 ouvrages à son actif, dont Spitfire, B-17 Flying Fortress et The Encyclopedia of Military Aircraft. Il vit à Darlington, dans le comté de Durham, au Royaume-Uni.

Présente plus de 50 avions chasseurs provenant des forces armées engagées dans le conflit : U.S. Air Force, RAF, Luftwaffe et armées de l'air russe, italienne et japonaise. Chaque appareil est présenté en détails, un historique retrace la carrière militaire de tous les avions.