Douze récits d'impostures célèbres qui ont défrayé la chronique en leur temps et dont la lecture est agréable et vivante.

Au printemps 1996, une revue américaine fort respectée - Social Text - publiait un article au titre étrange : > Son auteur, Alan Sokal, étayait ses divagations par des citations d'intellectuels célèbres, français et américains. Peu après, il révélait qu'il s'agissait d'une parodie. Son but était de s'attaquer, par la satire, à l'usage intempestif de terminologie scientifique et aux extrapolations abusives des sciences exactes aux sciences humaines. Plus généralement, il voulait dénoncer le relativisme postmoderne pour lequel l'objectivité est une simple convention sociale. Ce canular a déclenché un vif débat dans les milieux intellectuels, en France et à l'étranger. Dans ce livre, les auteurs ont rassemblé et commenté des textes illustrant les mystifications physico-mathématiques de Jacques Lacan, Julia Kristeva, Luce Irigaray, Bruno Latour, Jean Baudrillard, Gilles Deleuze, Félix Guattari et Paul Virilio, auteurs qui jouissent tous d'une grande notoriété aux Etats-Unis. Ils montrent que, derrière un jargon imposant et une érudition scientifique apparente, le roi est nu.

L'affaire Sokal : le canular d'un scientifique facétieux ridiculisant le snobisme scientiste d'une revue de sciences sociales ? Un épisode donc de la "guerre des sciences" ? De là l'exaspération de tous, de n'en pouvoir jamais saisir le fond. Yves Jeanneret le fait apparaître et nous invite à nous interroger sur les principes en vigueur dans l'évaluation des textes.

Récits d'escroqueries, de mystifications, d'affaires mystérieuses, amusantes ou poignantes : faussaires de génie, scientifiques douteux, escrocs subtils, prétendants improbables... Des histoires glanées dans la littérature ou dans les pages poussiéreuses de livres du temps jadis...

A partir d'imposteurs connus comme C. Rocancourt ou P. Berre jusqu'aux impostures de la vie quotidienne, l'auteure, écrivain et psychanalyste, analyse l'expression et les moyens de ces tromperies. Elle analyse le rôle des supports numériques et des médias qui participent au jeu des apparences dans la société actuelle.