Qui sont les Wisigoths, les Ostrogoths, les Burgondes, les Francs, les Alamans, les Suèves, les Saxons ou encore les Vandales ?

Synthèse sur la grande invasion des Gaules par les Vandales, Alains, Suèves et autres peuples, en 407-409. C'est la fin de l'histoire de la Gaule romaine, avec les premières installations massives de Barbares. C'est aussi, du côté romain, un nombre important d'usurpateurs, de généraux loyaux ou félons, de fonctionnaires essayant de préserver leurs intérêts en traitant avec le plus fort.

Le "barbare" apparaît aujourd'hui moins comme l'ennemi irréductible du "civilisé" que comme un autre, que l'on doit construire par des dispositifs multiples et qui s'avère nécessaire pour se définir soi-même. Le livre interroge la création et l'exploitation de cette altérité, de l'Antiquité grecque au Moyen Age, jusqu'à l'époque contemporaine. Avec un dictionnaire de notions et de personnages. ©Electre 2016

Si les légendes hagiographiques ont exacerbé le motif de l'affrontement entre l'agresseur païen et cruel et le saint missionnaire, ce volume montre la diversité des représentations des barbares dans les vies de saints au haut Moyen Age. Il met en avant l'influence du contexte idéologique et politique sur la rédaction des légendes et sur l'image de l'étranger en général. ©Electre 2017

Les Barbares ont une drôle de réputation. Les penseurs de la Renaissance leur imputent le naufrage de la seule véritable civilisation : Rome. Les historiens du XIXe siècle leur octroient volontiers l'origine des nations européennes : les Angles n'ont-ils pas donné leur nom à l'Angleterre, les Francs à la France ? Si les chercheurs actuels ont bien abandonné ces présupposés, leur travail historique reste délicat : les populations vivant au nord du Rhin et du Danube ne maîtrisaient pas l'écrit pendant toute l'Antiquité et l'apport considérable de l'archéologie ne compense qu'en partie cette quasi-absence de textes. Une chose est sûre aujourd'hui : le modèle explicatif des « grandes migrations » n'est pas le bon. Il ne permet notamment pas d'appréhender le processus qui a abouti à la création de nouvelles identités ethniques métissées autour desquelles se sont forgés, lentement, de nouveaux peuples.