Au rayon polar, il est un sous-genre qui prend de plus en plus de place. Depuis le célèbre "Da Vinci Code" de Dan Brown, il a conquis la planète avec ses intrigues mêlant énigmes historiques ou religieuses, affaires occultes, sociétés secrètes et autres mystères insondables sur fond d'enquêtes policières. Et ce printemps, les nouvelles parutions du duo Giacometti-Ravenne et d'Éric Fouassier, qui en sont les dignes représentants en France, rejoints par François Sureau, qui s'y essaie pour la première fois, nous offrent l'occasion de décrypter ce qui se cache derrière un tel succès.

La littérature italienne : cette grande soeur de la littérature française qui, souvent, lui a montré le chemin. Le sonnet, cette forme poétique si populaire en France, naît dans la Sicile médiévale, mais il faudra attendre le XVIe siècle et les poètes de la Pléiade, admirateurs de Pétrarque, pour qu'il s'impose chez nous. Et la Renaissance italienne précède la nôtre de plus d'un siècle... Puis, comme deux fleuves courant dans des lits parallèles, mais reliés par mille affluents, ces littératures ont fini par confluer dans la modernité sans jamais se confondre.

Comme l'explique l'écrivain américain David Grann à la page 11 de ce numéro, il n'existe plus, sur la carte du monde, de blancs où projeter nos fantasmes et nos rêves d'aventures. Alors réjouissons-nous qu'il y ait tant de bleu - cette mer "toujours recommencée" chère à Paul Valéry, et toujours recommentée, comme le montrent les nombreux livres récents qui nous proposent de la sillonner en songe. Unies depuis les origines, la mer et la littérature produisent encore de beaux enfants.

Il y a dix ans disparaissait Assia Djebar : première Algérienne reçue à l'Académie française, elle construisit, durant cinquante ans, une oeuvre profuse, tissant l'intime à l'histoire. Au coeur de ce vaste monde romanesque, elle explore la trajectoire des femmes du Maghreb, d'autrefois, d'hier et d'aujourd'hui : une émancipation encore inachevée. Sommaire. L'Algérie à vif. Vaste était la prison. Dans le texte. Voix entremêlées.