Un jeune patient a consulté en médecine physique pour des douleurs aux niveaux de l’omoplate et de la racine du membre supérieur droit apparues suite au port d’une charge lourde. Après quelques semaines, le patient se plaignait également de cervicalgies. Un scanner du rachis cervical a objectivé fortuitement une spondylolyse C6 droite. Un bilan complémentaire par scintigraphie osseuse a révélé que la lésion était ancienne et qu’elle n’était probablement pas la cause de la symptomatologie. La lyse isthmique cervicale est une pathologie peu répandue.

Pourquoi (presque) tous les mammifères ont-ils 7 vertèbres cervicales ? Contrairement à ce que maints zoologistes ont longtemps cru, ce nombre n'apporte aucun avantage évolutif.

Le rugby est un sport de contact exposant le rachis cervical à des contraintes biomécaniques importantes, en particulier lors de la mêlée et du plaquage. Cette exposition répétée, tant sous forme de microtraumatismes que de traumatismes aigus, favorise l’apparition précoce d’une cervicarthrose chez les joueurs, notamment ceux de première ligne. Cette revue propose une analyse des mécanismes à l’origine de cette dégénérescence, des facteurs de risque identifiés, et des altérations morphologiques observées, y compris chez des joueurs asymptomatiques.