Drogo est affecté au fort Bastiani, citadelle située à la frontière. Comprenant que ce poste de surveillance est inutile, il veut partir mais, comme les autres, le fort l'a envoûté et il se retrouve à espérer la venue des Tartares et avec eux la guerre. Pourtant, quand l'ennemi se montre enfin après des années d'attente, Drogo est malade et doit partir...