Dans la mémoire collective des Français, la figure du roi de justice s'incarne spontanément dans la personne de Saint Louis installé sous le chêne de Vincennes. Ce thème fondateur, transmis à la royauté occidentale par la Bible, s'enracine dans la tradition mésopotamienne et trouve son expression politique et artistique la plus accomplie dans la stèle du Code de Hammurabi, conservée au Louvre.