Symptômes variés, causes mal comprises, prise en charge difficile... la recherche médicale multiplie les pistes pour essayer d'aider les médecins à gérer cette autre vague de Covid-19, celle des personnes qui, des mois après l'infection, ne sont pas complètement guéries. Une vague dont l'ampleur peine à se dessiner, en particulier chez les enfants. Enquête.

Les expressions somatiques de la souffrance psychique concernent toutes les situations où le corps "parle" pour le psychisme à travers des douleurs ou des symptômes divers, parfois dits inexpliqués car l'on peine à leur attribuer un diagnostic médical classique. La somatisation, cela peut être ce que tout adolescent expérimente à l'occasion de périodes de stress ou de baisse du moral : troubles passagers à type de douleurs, fatigue, symptômes flous, troubles du sommeil.

Ils se croyaient guéris, mais rechutent de plus belle. Avec des symptômes plus nombreux et handicapants : fatigue extrême, esprit brouillé... Un syndrome incompréhensible, un défi dans le défi pour les scientifiques. Au milieu de toute une série d'hypothèses, l'étau se resserre aujourd'hui sur la piste immunitaire.

Longtemps après avoir contracté le virus du Covid-19, des millions de personnes dans le monde souffrent encore de fatigue, de troubles de l'attention et de la mémoire, voire pire... Les scientifiques commencent à découvrir des causes neurologiques à leurs symptômes post-infection.

Certains individus infectés par le SARS-CoV-2 peuvent présenter des symptômes à long terme, évoluant parfois durant plusieurs années. Il est alors question d’affection post-COVID-19 ou COVID long. Les symptômes sont très polymorphes, fluctuants, et comprennent, notamment, une fatigue intense, des douleurs articulaires et musculaires, de la dyspnée, de la tachycardie, ainsi qu’une constellation de plaintes neurologiques. Cette symptomatologie est, en partie, similaire à celle du syndrome de fatigue chronique et est retrouvée également après d’autres types d’infections.

Le COVID long regroupe des symptômes non spécifiques affectant des patients de tous âges. Méthodes : Étude mono-centrique, prospective, quantitative et descriptive ayant pour but de confronter les connaissances des médecins généralistes d’Alsace (France) au positionnement et aux recommandations de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) sur le COVID long. La période d’étude s’étend du 15 novembre 2022 au 15 février 2023. Un questionnaire à choix multiples est élaboré à partir des recommandations de l’OMS sur le COVID long.

On ignore toujours ses causes, mais on sait désormais qu'il ne s'agit pas d'une maladie psychosomatique. La forme persistante du Covid fait l'objet de nombreuses études, dont l'enjeu premier est d'en atténuer les symptômes.

L'avancée de la connaissance du système neurologique par l'imagerie cérébrale a fait évoluer la prise en soin des patients présentant une atteinte cognitive. De ce fait, les cabinets d'orthophonie reçoivent des plaintes cognitives nouvelles, l'exemple clé de ces dernières années étant les affections post-Covid. Il a donc fallu faire face à des demandes inédites de bilans et de prises en charge orthophoniques avec des outils parfois peu adaptés, des protocoles de rééducation empiriques, émanant de patients touchés par des symtômes invalidants.

Cela s'appelle casser le thermomètre. Depuis 2023, le recensement des cas de Covid-19 passe par des dispositifs peu lisibles, communs à d'autres maladies. Les tests ont été largement déremboursés au motif que la pandémie serait derrière nous. C'est oublier que le virus circule toujours à bas bruit toute l'année et qu'il fait des victimes: au moins 5600 morts en 2024- trois fois plus que pour la grippe -, ainsi qu'un nombre indéterminé de malades atteints d'une forme longue et invalidante.