Pascal, le narrateur, raconte son expérience de la guerre au Liban entre 1975 et 1976 aux côtés des chrétiens, et livre ses réflexions sur cette épreuve comme un passage obligé pour s'initier à la vie et se préparer à l'écriture.

Guerre civile ? Prolongement du conflit israélo-arabe ? Conflit périphérique de la guerre froide ? La guerre du Liban, qui a ravagé le pays et causé près de 100 000 victimes entre 1975 et 1990, ne se réduit pas aux catégories dans lesquelles les commentateurs l ont souvent enfermée. C est pourquoi Dima de Clerck et Stéphane Malsagne l explorent dans toutes ses dimensions : politique, militaire, sociale, territoriale, familiale& En tenant compte des dynamiques régionales, notamment celle qui résulte du voisinage d Israël et de la Syrie, ils proposent une élucidation historique des faits doublée d une étude au ras du sol, au niveau où tombaient les bombes et d où tiraient les snipers. Ainsi est brossé le tableau d une société composite qui a vécu pendant seize ans au rythme des affrontements : soldats et miliciens, victimes et survivants, populations déplacées, réfugiés palestiniens& Tableau d où sourd la résilience d un peuple qui, tout en éprouvant dans sa chair les traumatismes de la guerre, s est organisé pour maintenir une économie de subsistance et assurer une éducation à ses enfants.

Contrairement aux idées reçues, l armée et les militaires libanais ne sont pas les spectateurs impuissants de la guerre qui déchire le Liban de 1975 à 1990. Grâce à des sources écrites en arabe, en français et en anglais (mémoires, presse, archives diplomatiques) et à une vaste enquête menée auprès des vétérans, Jonathan Hassine retrace l histoire oubliée de cette institution et de son personnel. En se penchant sur le quotidien des militaires, il éclaire la survie des unités combattantes et le rôle central des soldats dans les affrontements et la formation des milices. Les trajectoires de ces hommes et leur cohésion permettent de dépasser le récit dominant sur l omniprésence des clivages communautaires et de réinscrire la guerre civile libanaise dans le contexte de la guerre froide, du conflit israélo-arabe et de la décolonisation. Ce livre propose ainsi une réflexion sur la formation de l État libanais, la coexistence entre chrétiens et musulmans, les ressorts locaux et internationaux de la violence et la difficile sortie de guerre dans une société divisée, cinquante ans après le début du conflit et alors que la mémoire douloureuse de cette époque est ravivée par les crises qui frappent le pays.

Relecture de ce conflit considéré lors de son déroulement comme une guerre civile mais qui est en réalité une guerre connecté à l'espace-monde et qui a des implications politiques, économiques, sociales et culturelles majeures, expliquant la crise actuelle du pays. Par ces violences extrêmes (massacres, crimes de guerre, déplacements de population), elle préfigure certains conflits du XXIe siècle. ©Electre 2020

A la manière de Je me souviens de Georges Perec, Z. Abirached égrène en images les souvenirs liés à son enfance dans le Beyrouth en guerre des années 1980.

Enfant-soldat durant la guerre civile au Liban, entre 1981 et 1986, l'auteur témoigne de son engagement.