L'historien de l'art aborde la photographie à partir des clichés habituellement considérés comme anecdotiques, marginaux ou sans valeur. Il confronte cette photographie vernaculaire entre la fin du XIXe siècle et la fin des années 1960 à l'histoire communément admise de la photographie, remettant en question ses frontières.

Fondateurs de la galerie Lumière des roses, à Montreuil, les auteurs ont constitué une collection d'images anonymes. Composé de près de 10.000 clichés, cet ensemble comporte des portraits, des scènes de famille, des photographies scientifiques, historiques ou érotiques, entre autres.

320 nouvelles photographies représentant des couples homosexuels entre le XIXe et le XXe siècles, retrouvées dans des marchés aux puces, des archives familiales, des ventes aux enchères ou sur Internet. Majoritairement d'origine américaine, elles illustrent la diversité de ceux qu'elles représentent : soldats, fermiers, étudiants, jeunes, vieux, pauvres, riches, entre autres.